Si las emociones vinieran con instrucciones, probablemente muchas personas no llegarían a consulta sintiendo que “algo está mal” con ellas. Pero nadie nos enseñó qué hacer con lo que sentimos. Solo aprendimos —a veces demasiado pronto— a aguantar, a callar, a distraernos o a explotar.
La regulación emocional no consiste en controlar lo que sentimos, ni en estar siempre en calma, ni en “pensar en positivo” cuando por dentro todo tiembla. Regular las emociones es algo mucho más humano y mucho más posible: es aprender a relacionarnos con lo que sentimos sin que eso nos desborde o nos apague.
Todas las emociones tienen un sentido (aunque a veces no nos guste)
Las emociones no aparecen para molestarnos. La tristeza puede hablar de una pérdida o de algo que importa. El miedo intenta protegernos. La rabia marca un límite que fue cruzado. Incluso la ansiedad, tan temida, suele ser una señal de que algo dentro nuestro necesita atención.
El problema no son las emociones, sino lo que hacemos con ellas cuando no sabemos escucharlas. Cuando las ignoramos, se intensifican. Cuando las juzgamos, se enquistan. Cuando las reprimimos, encuentran otras formas de salir: en el cuerpo, en el insomnio, en el cansancio constante, en relaciones que duelen.
Regular no es eliminar. Es comprender.
¿Qué significa realmente regular las emociones?
Regular las emociones implica tres movimientos clave:
1. Darme cuenta de lo que siento
Parece obvio, pero no lo es. Muchas personas llegan a consulta sabiendo que se sienten “mal”, pero sin poder ponerle nombre a eso. Aprender a identificar emociones —y diferenciarlas— es el primer paso para que no nos manejen desde las sombras.
2. Validar lo que aparece
Validar no es justificarlo todo ni quedarse atrapado en el dolor. Es reconocer que lo que siento tiene una razón de ser. Frases internas como “no debería sentir esto” o “soy exagerado/a” suelen aumentar el malestar. La validación, en cambio, abre espacio a la calma.
3. Responder de forma más amable y efectiva
Una emoción regulada no desaparece mágicamente, pero deja de gritar. Cuando puedo sostener lo que siento, elegir cómo actuar se vuelve más fácil. Ya no reacciono en automático: respondo desde un lugar más consciente.
Regular emociones también es cuidar el cuerpo
Las emociones no viven solo en la mente. Se sienten en el pecho, en el estómago, en la respiración, en la tensión muscular. Por eso, la regulación emocional no pasa únicamente por hablar o pensar diferente, sino también por aprender a escuchar el cuerpo.
Dormir mejor, respirar con más conciencia, moverse, comer con regularidad, bajar el ritmo cuando es posible… todo eso no es “extra”, es parte del trabajo emocional. Un sistema nervioso agotado tiene muchas más dificultades para regular cualquier emoción.
No se trata de hacerlo perfecto
Regular las emociones no significa hacerlo bien todo el tiempo. Significa darse cuenta antes, pedir ayuda cuando hace falta y volver a intentarlo. Habrá días en los que te desbordes, y eso no borra todo lo aprendido. El camino emocional no es lineal, y está bien que así sea.
En terapia, trabajamos justamente en construir esa relación más amable con el mundo interno. Un espacio donde no hay emociones prohibidas, donde no hace falta estar “bien” para ser recibido, y donde poco a poco se aprende a habitar lo que se siente con menos miedo.
Regular para vivir con más calma (y más verdad)
Cuando aprendemos a regular nuestras emociones, no nos volvemos personas frías ni distantes. Todo lo contrario: nos volvemos más auténticas, más presentes, más conectadas con lo que necesitamos y con quienes nos rodean.
Porque regular no es dejar de sentir. Es dejar de pelear con lo que sentimos. Y desde ahí, empezar a vivir con más calma, más claridad y más cuidado hacia uno mismo
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